El Impacto en la Salud Pública del Manejo inadecuado de los Planes de Pensión y Programas de Vejez, Invalidez y Muerte de la Seguridad Social en Panamá
Israel H. Cedeño-González
Introducción
En Panamá, el sistema de seguridad social es un pilar fundamental para garantizar el bienestar de la población. Sin embargo, se enfrenta a serios desafíos que afectan no solo la estabilidad económica y salud individual de las personas, sino también la salud pública. Aunque cerca del 75% de la población está asegurada, un 25% sigue excluido de estos beneficios, lo que plantea un riesgo significativo en diversas dimensiones, especialmente en salud.
Planes de Pensión y Programas de Seguridad Social
Los planes de pensión son cruciales para proporcionar ingresos a las personas retiradas (jubiladas), aquellos en situación de invalidez y a los beneficiarios en caso de muerte. Un manejo deficiente de estos programas puede resultar en insuficiencia de fondos, retrasos en los pagos y falta de cobertura adecuada, lo que repercute negativamente en la salud y el bienestar de los ciudadanos.
Consecuencias en la Salud Pública
- Desigualdad en el Acceso a Servicios de Salud: La falta de un sistema de pensiones sólido y bien administrado puede llevar a desigualdades en el acceso a servicios de salud. Aquellos que no están asegurados (el 25% de la población) se ven forzados a depender de servicios de salud pública, que a menudo son insuficientes. Esta situación se agrava si consideramos que muchos de estos individuos son de edad avanzada o con condiciones de salud preexistentes.
- Impacto Psicológico y Social: El mal manejo de los planes de pensión puede generar inseguridad financiera, lo que a su vez puede desencadenar conflictos familiares, estrés y enfermedades mentales. La ansiedad sobre el futuro y la incapacidad para cubrir necesidades básicas afectan directamente la salud mental de los individuos.
- Incremento de Enfermedades Crónicas: La incertidumbre acerca de la sostenibilidad de los planes de pensión puede llevar a una peor gestión de las enfermedades crónicas. Aquellas personas con problemas de salud pueden postergar tratamientos médicos o no acceder a ellos debido a la falta de recursos económicos, lo que puede exacerbar sus condiciones.
- Carga sobre el Sistema de Salud: A largo plazo, una población con un alto índice de enfermedades no tratadas debido a la pobreza y la inseguridad financiera presiona al sistema de salud. Esto genera un círculo vicioso donde el sistema debe atender a un número creciente de pacientes, lo que puede resultar en una disminución de la calidad de la atención.
- Retiro de los Trabajadores de la Fuerza Laboral: La falta de un apoyo económico adecuado puede forzar a las personas a trabajar durante más tiempo del que deberían, exponiéndolos a riesgos laborales. Asimismo, puede conducir a un aumento de accidentes y enfermedades ocupacionales.
Conclusión
El mal manejo de los planes de pensión y los programas de seguridad social en Panamá tiene un impacto profundo en la salud pública. La desigualdad en el acceso a servicios, las consecuencias psicológicas y sociales de la inseguridad financiera, el aumento de enfermedades crónicas y la carga sobre el sistema de salud son solo algunas de las repercusiones que pueden derivarse de esta problemática. Es fundamental que tanto las autoridades como la sociedad civil trabajen conjuntamente para mejorar la administración de estos programas, garantizando así no solo la sostenibilidad financiera sino también la salud y el bienestar integral de la población panameña.
Sugerencias
- Reformas en el Sistema de Seguridad Social: Es necesario implementar reformas estructurales que busquen mejorar la gestión, eficiencia y cobertura del sistema de seguridad social. *Ya en ejecución un nuevo intento…
- Educación Financiera: Fomentar programas de educación financiera que permitan a la población planificar mejor su futuro, incluyendo la importancia de los seguros y planes de pensiones.
- Enfoque en Políticas de Inclusión: Destinar recursos y políticas específicas que aborden las necesidades del 25% de la población que actualmente no está asegurada, garantizando su acceso a servicios básicos de salud y económicos. Para esto igual está la deuda histórica en lo que a coordinación, integración y unificación del sistema de salud respecta.
Abordar estos problemas desde una perspectiva de salud pública no solo mejorará la calidad de vida de los panameños, sino que también fortalecerá la cohesión social y económica del país.
*Medico epidemiólogo / salubrista, gerencia sanitaria. Jefe del Programa Nacional de Salud del Adulto MINSA. Director Medido MiniMed Corp.