Secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, exige libre tránsito para buques de guerra por el Canal de Panamá
Javier Collins Agnew
La Verdad Panamá
Durante una conferencia conjunta celebrada, tras la visita oficial del Secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, el alto funcionario estadounidense insistió en que los buques de guerra de la Armada de Estados Unidos deben transitar de forma expedita y sin pagar peaje por el Canal de Panamá.
“Los buques de la Armada de los Estados Unidos deben de pasar de forma expedita sin pagar peaje por el Canal de Panamá”, sostuvo Hegseth, subrayando la importancia estratégica de la vía interoceánica para la seguridad global y los intereses de Washington.
El Secretario de Defensa también hizo referencia a las preocupaciones de la administración del expresidente Donald Trump sobre la creciente influencia de China en la región.
“El presidente Trump siempre lo va a decir claramente, como ya dijimos: la influencia maliciosa de la China comunista y su intención de usar el Canal de Panamá y la Zona del Canal como herramienta de presión no son aceptables para Panamá ni para los Estados Unidos, afirmó con firmeza.
En la misma conferencia, que contó con la participación de autoridades panameñas se le preguntó al jefe del pentágono sobre la postura de Estados Unidos frente a los recientes movimientos de potencias extranjeras en torno a la ruta canalera.
Hegseth reiteró que su país no permitirá que el canal sea utilizado para fines que pongan en riesgo la seguridad regional.
Por su parte, el ministro de Seguridad Pública de Panamá, Frank Ábrego, respondió ante las declaraciones del funcionario estadounidense, enfatizando que “Panamá es un país soberano, y el Canal es neutral según los tratados internacionales. Garantizamos que la vía interoceánica se mantenga abierta para todos los países del mundo bajo principios de legalidad y equidad.
Panamá no cederá ante presiones externas que comprometan nuestra soberanía”.