Transformando Energía: El Potencial de Panamá como Hub de Hidrógeno Verde
Por Edwin Cuevas Rodríguez
Profesor Universitario y Diplomático de Carrera
Panamá se puede proyectar en un futuro en posesionarse como un líder potencial en la producción y uso de hidrógeno verde (H2V) y sus derivados, gracias a su ubicación geográfica estratégica y a su creciente infraestructura energética. La Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde, presentada en mayo de 2023, establece un plan ambicioso para convertir al país en un Hub Global para este sector energético renovable.
En la sesión plenaria de la Cumbre del Futuro de hace un casi un mes atrás (Sept-2024), el presidente Mulino destacó el compromiso de Panamá con el medio ambiente, siendo uno de los pocos países con emisiones de carbono negativo. El Mandatario expresó que su esperanza en la próxima Cumbre Social Mundial de 2025 (CMDS2), donde se buscarán soluciones para mejorar las condiciones sociales y avanzar en la Agenda 2030. También advirtió, que las decisiones que tomemos hoy son fundamentales para lograr un futuro más verde y seguro o para retroceder…
Las metas y objetivos dentro de la estrategia buscan alcanzar metas específicas para 2030, 2040 y 2050. Para 2030, se espera que el 5% de la oferta de bunkering en Panamá provenga de H2V, con un objetivo de producción de 500,000 toneladas anuales. Para 2040, se proyecta que este porcentaje aumente al 30%, con una producción de 2 millones de toneladas. Finalmente, para 2050, se prevé que el 40% de la oferta de bunkering sea de H2V, y que el 30% de los vehículos de carga pesada utilicen este energético.
Panamá tiene un potencial teórico significativo para la producción de hidrógeno verde, estimado en 4 millones de toneladas anuales, utilizando fuentes de energía renovable como la hidroeléctrica, eólica y solar. Esto se plantea una vez que se satisfaga la demanda eléctrica del país, proyectada hasta 2040. Una posible recomendación para que la Secretaría Nacional de Energía (SNE) avance, sería convertirla en una Autoridad Nacional de Energía. Esto ayudaría a que el organismo se adapte mejor a las nuevas tendencias y a la economía verde que está promoviendo el país.
La visión de la estrategia es clara, posicionar a Panamá como la Ruta Global de H2V, aprovechando su ubicación e infraestructura para abastecer diversos sectores, incluidos el logístico, doméstico, marítimo, aéreo y terrestre. Se busca desarrollar capacidades que permitan establecer un mercado innovador en este sector energético.
Panamá planea implementar acciones fundamentales para alcanzar sus objetivos. Para ello, se han establecido diferentes áreas estratégicas, como, por ejemplo; Convertir a Panamá en el Hub Transformacional de H2V, esto incluye el diseño de un plan maestro para el despliegue de un Hub de producción y despacho de energéticos limpios, así como el análisis de las reducciones de emisiones asociadas al uso de hidrógeno.
Sin duda alguna la promoción de un mercado regional integrado, donde podamos buscar crear alianzas con países de América Latina y el Caribe para fomentar la cooperación en la cadena de valor del H2V. Además, es importantes mencionar que empresarios consideran que la industria del hidrógeno verde, también conocido como hidrógeno renovable o e-Hydrogen, tiene un gran potencial. El visionario y empresario Bill Gates lo describe en su libro “Cómo evitar un desastre climático” donde comenta; “la mejor innovación reciente para combatir el cambio climático”.
Esto nos llevaría al fomento del mercado doméstico, donde se debe planear y caracterizar la demanda de H2V en sectores como el transporte público y la movilidad terrestre, además de fortalecer la infraestructura necesaria.
Panamá tiene la forma de desarrollar el capital humano donde implementarían programas de formación y becas para profesionales del sector energético, asegurando que el país cuente con el talento necesario para apoyar esta transición.
Legislación y financiamiento hacia una atracción justa e integral, trabajando en actualizar el marco legal y en evaluar opciones de financiamiento para proyectos de H2V, promoviendo un entorno favorable para la inversión.
La estrategia también contempla una transición justa y verde, alineándose con el Pacto Verde europeo, que busca diversificar y reverdecer las matrices energéticas. Esto permitirá a Panamá no solo cumplir con sus objetivos ambientales, sino también convertirse en un referente en la región para el mundo.
Panamá se encuentra en una encrucijada histórica, con la oportunidad de liderar la producción de hidrógeno verde en Centroamérica y más allá. Con un enfoque claro en la sostenibilidad y la innovación, el país está listo para dar pasos significativos hacia un futuro energético más limpio y eficiente. La implementación exitosa de esta estrategia podría transformar no solo la economía panameña, sino también su posición en el contexto global de energías renovables. En el futuro, Panamá tiene la posibilidad de involucrarse en la producción de hidrógeno verde si lleva a cabo un estudio adecuado y una planificación efectiva. Esto podría posicionarlo como un líder en la región y permitirle unirse a naciones como Australia, los Países Bajos, Alemania, Arabia Saudita, China y Chile en esta industria emergente.